IMPRESSÃO 3D

A impressão 3D envolve um conjunto de métodos utilizados para prototipagem e criação de objetos tridimensionais, que podem ser chamados de modelo ou protótipo, a partir de arquivos digitais. Entre as variadas formas de impressão 3D, uma das mais populares utiliza a técnica de processamento aditivo. Nessa técnica, os objetos tridimensionais são criados camada por camada a partir de deposições sucessivas de um polímero para uso em diferentes áreas, podendo envolver ensino, pesquisa, cirurgia, diagnóstico e outras.

Primeiramente, o processo começa com o desenvolvimento do arquivo digital do que se almeja prototipar. O arquivo pode ser obtido através de escaneamento das superfícies bucais (método direto) ou dos modelos de gesso (método indireto), por exemplo, ou mesmo pela aquisição de imagens seccionais em equipamentos de diagnóstico, como ressonância magnética, tomografia computadorizada ou ultrassonografia. O arquivo digital pode ser analisado e trabalhado em softwares específicos de acordo com cada caso, que são comumente chamados de CAD (computer aided design).

Usualmente, o escaneamento intraoral gera um arquivo no formato STL, e os exames de diagnóstico geram arquivos no formato DICOM (como a tomografia computadorizada). Os programas utilizados apresentam diversas ferramentas de criação, como o Blue Sky Plan, que permite trabalhar com arquivos tanto no formato STL quanto DICOM. Depois da criação do arquivo digital tridimensional, deve-se utilizar um software de modelagem específico, que pode variar dependendo do equipamento de impressão 3D utilizado. Usualmente, esse software irá dividir o arquivo digital 3D do protótipo em diversas camadas horizontais para preparar o arquivo para impressão.

Após esse processo, o arquivo digital pode então ser carregado para impressão em uma impressora 3D de preferência.